だから、いつも笑顔で

出版社/著者からの内容紹介
　ソルトレイク冬季五輪で惜しくもメダルには届かなかったものの、素晴らしい滑りを見せてくれたアスリート、全日本女子モーグル代表の上村愛子の初の自伝エッセイ。ヤンチャ娘だったキッズ時代、小学生時代のイジメの話、両親の離婚、モーグルとの出会い、長野五輪の率直な感想、大好きなお母さんの話、本気で引退を考えたこと、そしてソルトレイク五輪への決意など、愛子の２１年間がすべて綴られている。女性エッセイ＆スポーツノンフィクションとしてはもちろん、イジメ問題、親子関係に悩む人も必読の癒し系の一冊でもある。

抄録（「電子書店パピレス」より）
　カナダから帰国して、モーグルスキーをやると言ったときには、お母さんはうれしそうだった。アルペンをやめてしまって以来の、久々の決断だったし、なによりも、「スキーをまたやる」というわたしの気持ちを、お母さんは素直に喜んでくれたのだった。
　しかし、実のところモーグルという競技自体がどんなものなのか、お母さんはまったく知らなかった。コブをすべって、エア台でジャンプするんだよとは教えたけれど、それ以上のことは言わなかった。
　アルペンのジュニアチームにいたときはコブをすべる機会がほとんどなかったため、それからは八方尾根スキー場の兎平（うさぎだいら）（最大斜度が３１度の急斜面でコブだらけのコース）を一日中ひたすらすべって練習していた。コブに慣れることが大切だと思ったからだ。見よう見まねでモーグルをやりはじめて３週間が過ぎ、２月になった。そしてリレハンメルオリンピック（１９９４年）が始まった。
　初めて見るオリンピックでのモーグル競技。その開催日に、あのマイクがいるクナイスルチームが白馬に来ていたので、彼らとペンションの居候さんたちと、みんなでテレビを見ようということになった。お母さんに、初めて生のモーグルを見てもらえる機会が訪れたというワケだ。
　ペンションの入り口にあるテレビを、みんなで囲んで観戦した。競技が始まると、わたしは文字通り目を奪われた。画面に釘付けだった。お母さんも黙って見ている。いや、むしろ目を丸くしてたかな。
　ワー！　とか、すごい！　とか、ひとりがすべるごとに歓声があがった。わたしと同様、みんながモーグルに魅了されていったのだった。
　ちょうど、優勝したカナダのジャン‐リュック・ブラッサールがすべり終えたとき、さっきまで寡黙だったお母さんが、突然私のほうを向いてこう言った。
　「愛ちゃん、本気でモーグルやるの？　こんなん、絶対にやってほしくない。ケガする！　お母さん、いやや！」
　どうやら、すべりに感激して言葉を失っているのではないようだった。
　ある程度のことなら、いつも大目に見てくれていたお母さんだったが、よっぽど怖かったのか、あのときは２００パーセントの勢いで反対した。
　それはそうだ。モーグルは、コブをすべり、エア台から飛ぶのが当たり前の競技。着地に失敗したら散々で、体をこれでもかというくらい打ちつけられる。また、スピードに乗りすぎてしまうと、コブのなかでスキーを抑えきれなくなる。そうすると、冗談みたいにグルグル回転して下まで落ちて行って、飛び跳ねて体を嫌ってくらい斜面に叩きつけられたりもする。親なら心配もするか……。
　でもそれは失敗したらであって、そうならないようにがんばればいいんだし。まぁそんなことを言っても、なぐさめにもならないのはわかっていたけど。
　とりあえず、わたしはそのときの正直な気持ちをお母さんに伝えた。たしか、こういう言葉だったと思う。
　「お母さん、今のジャン‐リュックのすべりを見て、愛子がどう思ったかわかる？　愛子だったら、どのコースを選ぶだろうって考えてた。あのコースを見て、すべりたいってワクワクした」
　リレハンメルオリンピックのモーグルコースは３つあり、選手たちは自分の好きなラインを選んですべっていた。そしてわたしは、自分だったらどのコースをどうすべるかということなどを考えて、本当に楽しくてしようがなかったのだ。自分とジャン‐リュックを重ね合わせて、どんなすべりができるか考えて、興奮していた。転倒シーンを見ても、怖いとは思わなかった。
　そのときのわたしにとって、モーグルスキーという競技は「楽しい未来」という位置づけたった。自分でも、目がきらきらしてたと思うな。
　以来、もうお母さんは「やめて」なんて言わなくなった。
　今でも心のなかでは死ぬほど心配しているのだろうけど、ケガをするたびに、その３文字を言いたくなるのだろうけど、「がんばりなさい」って励ましてくれるようになった。

著者について
　上村　愛子（うえむら　あいこ）
　１９７９年１２月９日、兵庫県生まれ。２歳のときに長野へ引っ越し、その後スキーを始める。中学２年の冬休みにカナダ・ウィスラーを訪れ、モーグルスキーに出会う。中学３年でナショナルチーム入り。ワールドカップ初出場のマイリンゲン大会（９６年スイス）でいきなり３位入賞。９８年長野オリンピック前から放映されたＩＢＭのＣＭで大ブレイク。長野五輪以後大きく成長を遂げ、２０００〜２００１ワールドカップでは総合２位に。北野建設所属。
　上村愛子公式ホームページ　http://www.blackvang.com